管腔臓器と実質臓器

　私たちの内臓は五臓六腑と言って、さまざまな機能を持った臓器で構成されています。

　陰陽の観点からすると、これらの臓器は陰と陽に分けられます。臓は陰であり、心臓や肺、肝臓、腎臓、脾臓のことです。一方、腑は陽に属し、小腸や大腸、胆のう、膀胱、胃になります。

　これは陰と陽の分け方ですが、実は別の観点から臓器を分けることができます。それが管腔臓器と実質臓器という分け方です。

　管腔臓器とは読んで字のごとく、中が空洞になっている臓器です。飲食物の通り道である胃や小腸、大腸などがそうですね。中が空いてないと、飲食物が移動できませんから。また尿をためておく膀胱や胆汁という消化液をためておく胆のうも袋状になった管腔臓器です。その他、赤ちゃんを宿す子宮もそうですね。

　一方、実質臓器は中身が詰まった臓器で、肝臓や腎臓、脾臓、すい臓などがこれに該当します。