便は健康のバロメーター

　大便は健康のバロメーターと言われます。色は茶色でバナナのような形が良いとされています。確かに下痢をすれば水っぽくなるし、便秘ではスルッとバナナのように出ることはありません。

　また便の色は普通茶色ですが、これは肝臓でつくられた胆汁という消化液によるものです。だから、胆汁の流れである胆管が何らかの理由で詰まってしまうと、便の色は白っぽくなるのです。

　また便に血が混じると赤くなったり黒くなったりします。肛門に近いところ（たとえば痔）で出血すると便の色は赤くなるし、胃や小腸など消化の上流部分で出血すると便は黒っぽくなるのです。

　他には、飲んだ薬の影響で便の色が変わることがあります。たとえば胃の検査などでバリウムを飲むと、便の色は白っぽくなるし、貧血の治療で鉄剤を飲むと黒っぽく変化するのです。