実は高血糖より低血糖のほうが怖い

　糖尿病はいまや国民的な病気で、患者とその予備軍を含めると、日本全国で２０００万人にもなると言われています。成人の約5分の1にもなるわけです。

　さて、糖尿病と聞くと、尿に糖がたくさん出ている状態と解釈されますが、正確には血液中の糖の状態であり、血糖値が高いことを意味します。

　この状態が長く続くと三大合併症（失明や脚の神経障害、腎臓病）につながる恐れがあります。また糖尿病が怖いのは、痛みなどがないため、自覚しない状態で病気が進行してしまうことです。気がついたら、上記の合併症を発症していた、ということにもなりかねません。日々の生活習慣が大切なのですね。

　さてそれでは、以上のことを考えた場合、血糖値は低いほどいいのでしょうか。いや、問題はそれほど簡単ではないのです。実は、脳が働くためのエネルギーはブドウ糖だけなのです。だから低血糖状態になると脳が働かなくなり、卒倒したり昏睡状態になることもあるわけです。

　すなわち血糖値は高すぎても低すぎても健康に問題があるわけです。健康にはちょうど良い状態ーーーつまりバランスが重要なのですね。その例としては、膵臓の働きを挙げることができます。膵臓は血糖値をコントロールするホルモンを生産していますが、相反する働きのホルモンを作っているのです。血糖値を下げるインシュリンと、血糖値を上げるグルカゴンです。

　血糖値に限らず血圧などでもそうですが、高すぎても低すぎても健康上よくないわけですね。やはりバランスが大切ということなのでしょう。