血圧を下げるには・・・

　一般的に人は歳をとると血圧が高くなります。これは、血管のしなやかさが徐々に失われ、動脈硬化が促進されるからです。

　血圧は、心臓が収縮して血流を送り出す時に動脈の血管壁にかかる圧力（最高血圧）と、心臓が弛緩した時の圧力（最低血圧）の両方で測られます。正常血圧は最高血圧が139までで、160を超えると高血圧と判断されます。

　高血圧はいろいろな病気（脳卒中や心臓病、大動脈解離など）の原因になりますので注意しなければなりません。

　血圧を下げて正常な値にするためには、いろいろな方法があります。まず、適度な運動をすること、そして塩分を控えた食事、喫煙者はタバコをやめること、などです。このような生活習慣である程度、血圧を下げることは可能です。

　また、血圧は私たちの心理状態と深い関係があります。ストレスなど心が緊張状態になると自律神経の交感神経が優位となり、血圧は上がります。逆に、心が落ち着いてゆったりした状態になると自律神経の副交感神経が優位となり、血圧は下がるのです。犬などのペットの頭をなでると血圧が下がることは実験で証明されています。

　血圧は遺伝的要因もありますが、日々の生活習慣や心理状態で大きく変化しますので、高血圧の方はこの点を留意する必要があるでしょう。