爪の働き

　私たち人間にとって、手や足の爪にはどんな役目があるのでしょうか。熊やライオンにとっては、爪は敵や捕食のための攻撃をする時に大きな力になります。しかし人間にとってはどうでしょうか。女性にとってはマニキュアなどで手入れすることで、ファッションの重要な一つと考えられるかもしれません。しかし、私を含め男性にとっては、伸びてくる爪を定期的に切らなければならないので、めんどうな存在だと言えるでしょう。（爪は1日に0.1～0.2ミリほど伸びます）

　しかし爪は私たちの日常生活にとって、とても重要な役目があるのです。それは、手でものをつかんだり、足で歩いたりする時に、爪がないと力が入らないのです。ものをつかんだり歩いたりできるのは、爪が指先をしっかりガードしているからです。

　東洋医学では望診と言って、視覚を用いて行う診察法がありますが、爪の状態も、この望診の重要な要素となっているのです。