心気症って何？

　昔から「病は気から」という言葉があります。近年の精神神経免疫学によって、このことは科学的に証明されています。心（氣）と身体はつながっているので、これは当然のことと言えるでしょう。

　病気の原因にはいろいろありますが、ストレスが大きく関与しているのは間違いありません。うつ病や○○神経症といった精神疾患は、遺伝や生物学的要因もありますが、社会的環境的なものも大きくかかわっています。

　人間長く生きていれば、いろいろな事に遭遇します。結婚や離婚、就職や転職、失業、転居、両親や友達の死、大病や大けが、経済的困窮などさまざまです。これらの生活上の変化がストレスとなり、精神疾患の発病に関係をもつと言われています。

　また、これらのストレスが精神だけでなく、肉体にも影響することがあるわけで、それが「病は気から」の根拠になっているわけです。心理面の問題が身体的な疾患になるケースで最も多いのが消化器への影響です。胃や十二指腸潰瘍、過敏性腸症候群の他、下痢や便秘といった日常的によくある大腸の症状の原因になるわけです。

　それ以外でも、ぜんそくや高血圧、心臓の不整脈、皮膚炎などが「病は気から」の代表的疾患です。

　身体の不調や苦痛があった場合、その原因を探るべく血液検査やレントゲン、超音波診断、CTなどいろいろな検査をしても、その愁訴の原因が見つからない時があります。身体的にはどこにも異常が見られないのです。でも本人は身体のいろいろな不調を訴えるーーーこのような疾患を心気症と呼びます。または身体表現性障害と言うこともあります。