昨今の新型コロナウィルスのまん延で、ウィルスというものが脚光を浴びてきました。

ウィルスとは何か？　細菌との違いなど勉強になることが多くあります。

さて、ウィルスの構造にはDNA型とRNA型があると知りました。

DNAは2本鎖の構造で、この2本はお互い補い合う構造です。

従って遺伝情報を複製する場合に非常に安定しています。

一方のRNA型は1本鎖の構造なので、遺伝情報を複製する時にミスが生じやすいのです。

実はここにRNA型ウィルスに対処する場合にやっかいなことが起きるのです。

安定した複製ができないということは、ウィルスが変異しやすいということなので、

それに対するワクチンも新たに開発しなければなりません。

DNA型のウィルスの代表は天然痘ウィルスで、変異しにくいためワクチンの継続的投与が有効で、ついに撲滅させることができました。

RNA型の代表はインフルエンザウィルスで、今年の流行は〇〇型というように色々なタイプがあるわけです。

今回のコロナウィルスもRNA型で、今流行っているのは新型だと言われています。

またこの新型コロナウィルスもアジアで流行っているものと、欧米で流行っているものでは型が違うと言われています。

確かに日本や韓国、中国での死者数に比べ、欧米諸国の死者数が大変多い理由の一つに、この型の違いがあるのかも知れません。