サクラ開花予想600度の法則

3月29日、東京でやっとサクラ開花宣言が出ました。ここ10年で一番遅い開花だそうです。何か不思議な感じがしますね。地球温暖化の影響か、年々早くなっていたのに。
さて、サクラ開花予想600度の法則というのがあります。2月1日を休眠打破の日と仮定して、その日からの最高気温をプラスして600度になる日を開花予想日とする法則です。ここ何年も予想日と実際が前後3日程度の収まっているそうで、かなり正確な法則と言えるでしょう。
ここで私がいつも疑問に思うのは、サクラはどうやって600度を記憶し、外気温を感じているか、ということです。
私たち動物は皮膚にあるセンサーで外気温度を感じ、神経を通じて脳に伝えられて、それを把握するシステムですが、植物には脳も神経もありません。どうやって外気温度を感じ取っているのでしょうか。