脊椎は人体の大黒柱

　脊椎は人体を支える大黒柱であるとともに、脳と各筋肉や内臓、皮膚などをつないでいる神経の大動脈でもあります。

　脊椎は椎体といういくつもの骨で構成されていて、首のあたり（頸椎）は7個、背中のあたり（胸椎）は12個、腰のあたり（腰椎）は5個の全部で24個の骨のつらなりです。骨と骨の間は椎間板という軟骨組織があり、クッションの役目をしています。このような構造になっているため、私たちは首から背中、腰にかけて柔軟な動きができるわけです。

　この脊椎にゆがみが出てくると、肩こりや腰痛だけでなく、いろいろな病気を誘発することが分かっています。背骨のゆがみは内臓にも悪影響を及ぼすのですね。

　それだけでなく、柔軟で強く、またゆがみのない脊椎は気功にとっても大変重要な要素なのです。内気功の小周天気功法では、その準備の動きとして背骨を前後左右にゆらす体操（動功）を行ないます。脊椎のゆがみをとることで、小周天をスムーズに行なうことができるからです。