がんは遺伝的な要因を背景に、環境的な要因がからんで発生しますが、

実はこの環境的なものも、外因性と内因性に分けられるのです。

外因的な環境因子は、前回も書いたように、

日々摂取する飲食物やタバコ、日光（紫外線）、放射線やホルモン剤、アスベスト等の職業要因です。

一方、内因的要因とは、ストレスという心の中の問題です。

 

ストレスはがんだけでなく、色々な病気の原因になりますので、この点は無視できません。

精神神経免疫学という比較的新しい学問分野がありますが、

これはストレスなど心の状態が健康にどう影響するかを研究するものです。

よく「病は気から」と言いますが、それを科学的に実証したのです。

 

私たちは健康な人でも、1日に数千個のがん細胞が生まれていると言います。

それをＮＫ（ナチュラルキラー）細胞などの白血球ががん細胞を攻撃し、

がん細胞がコロニーをつくるのを防いでいるのです。

ストレスがたまってくると、この免疫システムに乱れが生じ、

結果として、がんの発生を許してしまうわけです。

ちなみに、笑いなどストレスとは反対の心の状態は、

免疫システムを活性化し、病気と闘う力を与えてくれると言われています。