前回、老化の原因として考えられる分子障害説について話しましたが、

この分子を障害するものとして、活性酸素の存在が浮かびあがってくるのです。

私たち人間だけでなく、ほとんどの動物は酸素がないと生きていけません。

それは呼吸で取り入れた酸素を使って、各細胞がエネルギーをつくりだしているからです。

しかしこの過程で酸素の一部（約2％）が活性酸素になってしまいます。

活性酸素とは非常に活性化した酸素で、酸化力が大変大きいのです。

鉄などが錆びるのも、この酸素の酸化力が原因です。

私たちの体も、この活性酸素によって錆びてくるわけです。

ただ活性酸素にも良い面があり、この酸化力で細菌やウィルスを撃退してくれているのです。

しかしこれが過剰に働くと、自分自身の細胞にも障害を与えてしまうのです。

酸素がないと生きてはいけないけれど、酸素によって老化してしまうわけで、

何かこう考えると、老化というのは避けられない運命のような気がしてきますね。