私たちの健康にとって、睡眠はとても重要な要素です。

なぜなら、一生のうちの3分の1近くの時間を睡眠が占めているからです。

人ばかりでなく、多くの動物にとっても睡眠は大切な時間となります。

人は個人差はありますが、だいたい1日7～8時間、動物の種によっては12時間も眠るものもいるのです。

だからそこに何らかの意味を求めるのも自然でしょう。

人類はじめほとんどの動物は日の光とともに活動してきました。

日の出とともに目覚め、昼間に活動し、日の入りとともに活動を休止し、そして眠りにつくのです。

これが持って生まれた自然の生活リズムなのです。

生物には体内時計があり、光と深く関係しています。

この体内時計が生活リズムをつくっていて、体をコントロールしているのです。

朝目覚めると自律神経の交感神経が優位となり、血圧を上げ、活動モードに入ります。

夜は日の入りとともに副交感神経が優位となり、血圧を下げ、休止モードに入っていくのです。

そして睡眠時間にエネルギー代謝や体のさまざまな調整をするホルモンが分泌され、

健康状態が維持できるように調整してくれるのです。