老化というのは、筋肉や運動機能の衰えだけでなく、色々な所にその兆候が表れるものです。

目（老眼）や耳（難聴）などの他、口（唾液の減少や歯の欠損）、姿勢（猫背）、骨（骨粗しょう症）、

容貌（シワ、シミ、タルミの増加、頭髪の減少や白髪化）、免疫力の低下（病気に罹りやすくなる）、

認知機能の低下（認知症）など、あらゆる所にその兆候が出ます。

中でも、日々の生活において支障が出るのは関節への影響です。

人は1日に10万回も関節を動かしていると言いますが、それだけ酷使すれば当然傷んでくるわけです。

歳を取れば特に多くなるのが、変形性膝関節症という病気で、

歩くたびに膝に痛みが発生し、車椅子生活になってしまうこともあるのです。

歳を取ると骨と骨の間にある軟骨に十分な栄養がいかなくなり、軟骨が摩耗してきます。

すると、歩くたびに骨と骨がぶつかるようになり痛みが発生するのです。

この病気は特に中年以降の太った女性に多く見られます。

太ると体重が増えて、膝関節への圧力が増します。

また筋肉は体を動かすだけでなく、関節を保護する役目も持っているのですが、

女性はもともと筋肉が少ない上に、歳とともに筋力が低下するので、

膝関節への負担が増えてしまうのです。

この病気の予防と対策は、やはり中年以降は太りすぎないようにし、

また下半身の筋力を維持するために、歩くなどの運動がとても大切です。