日和見感染って何？

　日和見とは、自分の特定の主張もなく、その時の状況でコロコロ変わるような状態のことを言います。それでは日和見感染とはどういう状態をいうのでしょうか。

　私たちの身体には、さまざまな細菌（微生物）が住み、また常にウイルスや病原菌の侵入を受けています。しかし、免疫システムが正常であれば、発症することはあまりありません。身体の中の免疫系がそれらの病原菌を攻撃し、増殖を防いでいるからです。

　しかし免疫力が低下してしまうと、健康な状態ではまず感染しないような病原性の弱い微生物にも感染してしまうのです。これを日和見感染と言います。

　日和見感染を起こす要因には次のようなことが考えられます。まずガンに対する化学療法（抗がん剤投与）や放射線治療、免疫抑制剤の使用、臓器移植による影響です。

　エイズによって現れる疾患にカリニ肺炎があります。これはカリニ原虫という微生物が肺に寄生して起こる肺炎ですが、このカリニ原虫は健康な人の肺にも寄生していることが多いのです。しかし免疫機能が正常であれば、何も起こることはありません。エイズによって免疫機能が低下してしまうと、本来おとなしくしている微生物が暴れだし、肺炎という病気を発症してしまうわけです。